DE 21ste BENELUX-WERKCONFERENTIE OVER NATUUR- EN MILIEUEDUCATIE

DE 21ste BENELUX-WERKCONFERENTIE OVER NATUUR- EN MILIEUEDUCATIE werd dit jaar gecoördineerd door Leefmilieu Brussel en spitste zich toe op methodieken voor de communicatie met het brede publiek rond het thema “natuur en biodiversiteit in een stedelijke omgeving”.

Tijdens deze tweedaagse werkbijeenkomst werd een drievoudige doelstelling nagestreefd:

• het uitwisselen van ervaringen als bron van inspiratie om een specifiek communicatie-instrument te ontwikkelen rond natuur in de stad,
• het formuleren van aanbevelingen over communicatie,
• het versterken van het netwerk van personen actief op het terrein van natuureducatie in de landen en gewesten van de Benelux.

Brussels minister van Leefmilieu Evelyne Huytebroeck vond deze aanbevelingen zeer zinvol omdat ze het belang van een weldoordachte communicatie over natuur onderstrepen. Ze benadrukte dat in Brussel de communicatie over biodiversiteit een prioriteit is. Dit krijgt concrete gestalte via tal van originele initiatieven waarbij de organisatoren trachten om een zo breed mogelijk publiek te bereiken, ook de meest kwetsbaren.

Mijlpalen van de 21ste conferentie

Tijdens de 19e Benelux-werkconferentie (in het Groothertogdom Luxemburg) werd het idee van een discussielijst ingebracht (een soort voorbereidende e-conference); in de volgende conferentie (in het Waals Gewest) werd hiermee voor het eerst concreet gewerkt. Tijdens de 21ste conferentie was de discussielijst geopend van 23 oktober tot 23 november 2007. De deelnemers konden via e-mail hun standpunt kenbaar maken ten aanzien van statements.
Door deze wisselwerking ontstond er een eerste concept aanbevelingen/conclusies als uitgangspunt voor de eigenlijke ontmoetingen op 3 en 4 december 2007.

Programma van de 21ste conferentie

Eddy Baldewijns, Belgisch adjunct-secretaris-generaal bij Benelux, verwelkomde de deelnemers en verwees tijdens de opening van de conferentie naar enkele algemene beginselen van de Benelux-samenwerking. Anne Teller gaf een toelichting bij de communicatiestrategie van de Europese Commissie op het gebied van natuur (alleen beschikbaar in het Engels) en schetste zo het algemene kader van de bijeenkomst.

Leefmilieu Brussel gaf een verhaal over de uitdagingen en kenmerken van de natuur in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest en toetste dit aan de resultaten van een onderzoek naar de beleving van natuur en biodiversiteit door de Brusselaars. Het ecologische netwerk in het Vlaams Gewest is een aanvulling op deze eerste beschrijving van gecompliceerde situaties op het gebied van communicatie.

Vervolgens werd ingezoomd op experimenten waarbij een specifiek instrumentarium en bijzondere methoden werden gebruikt:

• “LandArt” - Groothertogdom Luxemburg (communicatie met zintuigen)
• PCDN projecten– Waals Gewest (experiment op het gebied van stedelijke communicatie)
• Natura 2000 – WWF (technologisch innoverend experiment)
• Campagne “Ik geef leven aan mijn planeet” - Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen (experiment dat op persoonlijk engagement is gericht).

Leefmilieu Brussel gaf een lezing over een theoretische methodiek voor een doeltreffende communicatie met het grote publiek. Deze kan als kapstok worden gebruikt voor iedereen die zijn eigen strategie wenst uit te stippelen voor zover deze op o.m. de lokale omstandigheden, de doelgroep(en) en de streefdoelen wordt afgestemd.

De deelnemers hebben eveneens meer gerichte debatten gevoerd tijdens de volgende workshops:

• Hoe communicatie die op een wetenschappelijke benadering is gebaseerd toegankelijk maken voor het publiek?
• Rol van burgerschap en van stedelijke wijkcomités
• Keuze van de doelgroepen
• Allochtone gezinnen
• Audiovisueel

Dit omvangrijke programma werd met veldbezoeken afgewisseld.

Aanbevelingen/conclusies van de 21ste conferentie

Iedereen zal uiteraard de samenvatting van de werkconferentie verkrijgen. De definitieve conclusies zullen pas binnen enkele week beschikbaar zijn.

Ze zullen het resultaat van de verwerking van de volgende elementen zijn:

• Eerste aanbevelingen n.a.v. de discussielijst;
• Uitwisseling van ervaringen n.a.v. de presentaties;
• Uitkomsten van de vijf workshops;
• Discussies.

Sommige van deze aanbevelingen/conclusies zullen zeer pragmatisch bedoeld zijn en zullen iedereen houvast bieden die zijn communicatie op het gebied van natuur/biodiversiteit in een stedelijke omgeving naar het grote publiek wil verbeteren.

Het einddocument zal zich tot twee verschillende lagen richten: aanbevelingen/conclusies aan de sector en aan de bestuurders.

Perspectief in de werkconferenties

Deze jaarlijkse conferentie wordt in de Benelux-werkgroep Educatie, Informatie en Communicatie voorbereid. De stakeholders van de landen c.q. gewesten van de Benelux werken samen in die groep. Zij hebben een handleiding voor goede werkmethoden geredigeerd die een gedragslijn voor het organiseren van de conferenties uitzet.

Het gaat om opeenvolgende conferenties die d.m.v. een gemene deler op dezelfde lijn zitten. Stéphane Noirhomme van het Institut d’Eco-pédagogie (Waals Gewest) wees op de verbanden tussen de 19e, de 20ste en de 21ste werkconferentie terwijl R. van Raaij van het Nederlandse ministerie van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit, een doorkijk gaf naar de toekomst en de 22ste werkconferentie in 2008.